* * تستند هذه الترجمات إلى مقالات الباحث بول كيرني Paul Cairney، وتُقدم ترجمة عربية بقلم كل من أحمد محسن  ومروة جراد مع مراجعة نهائية من قِبل  محمد أحمد البكري. 

عند البدء في دراسة السياسات العامَّة، يتعيَّن علينا أولًا محاولة تعريفها. نقول على سبيل المثال إنَّ السياسات العامَّة هي مجموعة من الإجراءات الحكومية التي تمتدُّ من الإشارات التي تدلُّ على النية وصولًا إلى النتائج النهائية لتلك السياسات. ثم ندرك بعد ذلك أنَّه لا يوجد تعريف واحد من تلك التعريفات يُلبِّي الاحتياجات والمتطلَّبات بشكل مُرضٍ. كما نجد العديد من التعريفات التي تُسلِّط الضوء على جوانب مختلفة من العملية السياساتية؛ وهي تعريفات تدفعنا إلى طرح مزيد من الأسئلة لأجل فهم جيد للسياسات العامَّة.

لماذا نطرح أسئلة إضافية؟

فكِّر كيف يمكن البحث في قضية معينة في السياسات العامَّة. نُوضِّح أهمية طرح الأسئلة الإضافية في دراسة السياسات العامَّة من خلال مثال "ما سياسات التبغ؟":

• * هل تشمل 'الإجراءات الحكومية' ما يُصرِّح به صانعو السياسات بشأن ما سيفعلونه وكذلك ما ينفذونه فعليًّا؟ أعلنت العديد من الحكومات التزامها بمكافحة التبغ؛ ولكنْ هناك تباين كبير في مستوى الالتزام الفعلي حول العالم. بما أنَّ الالتزام الأوَّلي لا يُعَدُّ دليلًا جيدًا على ما سيحدث لاحقًا، فإنَّنا نفقد الكثير من الفهم إذا ما ساوينا السياسات العامَّة بالخيارات الأولى.

• * هل تتضمَّن السياسات العامَّة القرار بذاته والآثار الناجمة عنه أيضًا؟

 يشير تاريخ مكافحة التبغ إلى عدم تيقُّن صُنَّاع السياسات من تأثير أدواتهم السياساتية. لهذا فنحن ندرس المخرجات لأنَّها قد لا تتماشى مع الأهداف السياساتية الأوَّلية (بغضِّ النظر عن مدى التزام الحكومة بتنفيذها).

• * ما "الحكومة" وهل تتضمَّن صُنَّاع السياسات المنتخَبين وغير المنتخَبين؟

تعمل بعض الجهات مع صُنَّاع السياسات المنتخَبين لوضع السياسات، ويعمل بعضها الآخر على اتخاذ القرارات الرئيسة في أثناء تنفيذ السياسات. لهذا، قد يفوتنا الكثير إذا أهملنا دور الجهات الفاعلة غير المنتخَبة. 

• * هل تتضمَّن السياسات العامَّة ما لا يقوم به صُنَّاع السياسات؟

تُظهِر مكافحة التبغ أهمية ممارسة السلطة لإبعاد القضايا المهمَّة عن أجندة الجمهور ووسائل الإعلام والحكومة لإبطاء تغيير السياسات. يتضح بذلك أنَّنا إذا ركَّزنا فقط على الخيارات الواضحة نسبيًّا قد يفوتنا كثير من الخيارات الأخرى غير الواضحة.

ما أهمية "تعريف" السياسات العامَّة؟

يساهم "تعريف" السياسات العامَّة في تحويل كمٍّ هائل من المعلومات إلى بيانات مهمَّة. ويمنحك التركيز على خيارات السياسات العامَّة (policy choices) إجابة مختلفة عن تلك التي يمكن الحصول عليها بالتركيز على نتائج السياسات (outcomes). فعلى سبيل المثال؛ يُعَدُّ إثباتُ أنَّ حظر التدخين في الأماكن العامَّة أدَّى إلى انخفاضٍ ملحوظٍ في معدلات التدخين في الأماكن المغلقة أسهلَ بكثير من إثبات أنَّه ساعد الناس في الإقلاع عن التدخين بشكلٍ نهائي. إنَّ اختيارك المقاييس (measures) يُؤثِّر أيضًا في استنتاجك. تجدر الإشارة أيضًا إلى ضرورة معرفة كيف يتم البحث في السياسات القائم على القيم: فأنت تُقيِّم التغيير في السياسات جزئيًّا وفقًا لما تعتقد بأنَّه كان يجب أن يكون عليه هذا التغيُّر في ظل الظروف الراهنة.

ما أهمية هذه الأسئلة التي نطرحها؟

تُعَدُّ التساؤلات مهمَّة؛ لأنَّنا في بداية الأمر وقبل التعمُّق في دراسة السياسات العامَّة قد نفترض أنَّ السياسات العامَّة مساوية لتصريحات صُنَّاع السياسات المنتخَبين، وقد نظنُّ أنَّ هؤلاء السياسيين المنتخَبين هم العنصر الوحيد المهم، أو أنَّ في استطاعتهم تحقيق كل ما يَعِدُون به. بدلًا من ذلك، نستخدم نظريات السياسة العامَّة لإبراز: تعقيد صناعة السياسات، وتوزيع القوة، ومشاركة العديد من الجهات الفاعلة، وحدود سيطرة الحكومة المركزية. وفي الأخير، لا يمكننا محاسبة صُنَّاع السياسات بشكل موضوعي إلا من خلال معرفة "مَن هم" و"ما قدراتهم الفعلية".

الفائدة الرئيسة للطلاب:

لا تكتفِ فقط بالكتابة عن صعوبة تعريف السياسات العامَّة؛ وإنَّما وضِّح تعريف السياسات العامَّة الذي تستخدمه، واشرح سبب اختيارك لهذا التعريف، وأكِّد على وجود تعريفات أخرى مُتاحة. وبالمثل عندما تبدأ في تحليل عملية صناعة السياسات: لا تكتفِ بالقول إنَّها عملية مُعقَّدة؛ بل أخبِر الناس بأفضل السبل في تقديرك لفهمها: على ماذا يجب أن تُركِّز (وماذا يمكنك -ضمنًا على الأقل- تجاهله). سيساهم ذلك في تحسين جودة أبحاثك الميدانية بشكل كبير.